Dit artikel is voor webshop eigenaren die zich willen onderscheiden van de concurrent. En wie wil dat niet? ?
Voordat we naar de inhoud gaan wil ik twee vragen stellen:
Vraag 1:
Wie is de CEO van Fiat?
De kans is aanzienlijk dat je het antwoord niet weet. Als je het wel weet ben je of een fanatieke Fiat-fan of je hebt stiekem gegoogled, maar de meeste mensen weten het niet.
Het goede antwoord is: Michael Manley. Zelf moest ik ook googlen. En naast het feit dat ik niet wist dat hij de CEO van Fiat was, ik had uberhaupt nooit van zijn naam gehoord. Sorry, Michael. ?
Goed, vraag 2:
Wie is de CEO van Tesla?
De kans is groot dat je het wel weet: Elon Musk.
Hoe komt dit?
Vrij eenvoudig: Elon Musk investeert al jaren in het bouwen van een personal brand. Hij is een ‘social CEO’: is actief op social media, laat zich veelvuldig zien in de pers en stapt op allerlei belangrijke momenten in de spotlights.
Ja, er spelen allerlei andere zaken mee. Hij is naast CEO ook de oprichter van Tesla, het merk is nieuwer, de autos’ van Tesla krijgen meer media-aandacht, etc. De vraag is echter of zijn personal brand hierop meelift, of dat hij het gecreëerd heeft…
Anyways, dat is niet het punt van dit artikel.
We kunnen nog veel gedetailleerder uitwerken wat Elon Musk allemaal doet en waar dat in resulteert, maar laten we het belangrijkste inzicht meenemen: bewuste inspanningen om als oprichter / eigenaar / CEO zichtbaar te zijn, levert meer zichtbaarheid op.
Nu is mijn bedrijf vele malen kleiner dan de bedrijven van Elon Musk en jouw business waarschijnlijk ook, maar het effect ‘meer zichtbaarheid’ kun je wel degelijk gebruiken in jouw (e-Commerce) business.
Marketeers van webshops richten zich vaak vooral op SEO, SEA, social media, e-mail marketing, etc. Allemaal belangrijk, maar de insteek is altijd: potentiële klanten targeten en hen naar de shop leiden, om daar een aankoop te laten doen.
Oftewel, marketing is vrijwel altijd gericht op het verkopen van producten.
Webshops die wat meer volwassen zijn investeren ook in branding. Een (klein) deel van het marketingbudget wordt gereserveerd voor campagnes rondom brand awareness.
Ik wil jou, oprichter / eigenaar / directeur / marketeer van een webshop, uitdagen om aan de slag te gaan met jouw personal brand, omdat ik geloof in de positieve lange-termijn resultaten.
Waarom investeren in een personal brand?
Waarom geloof ik hierin?
Om die vraag te beantwoorden ga ik een aantal aannames doen. Deze aannames komen echter niet helemaal uit de lucht vallen. Ik ben 15 jaar actief in de wereld van eCommerce, heb diverse webshops gerund en gehad en in mijn rol als co-founder van Pricesearch spreek ik veel webshop eigenaren en ken hun uitdagingen.
Goed, hier komen ze.
De eerste aanname: de producten die jij verkoopt zijn waarschijnlijk elders ook verkrijgbaar.
De tweede aanname: deze producten zijn bij die concurrenten waarschijnlijk tegen min of meer dezelfde condities verkrijgbaar.
De derde aanname: deze concurrenten hebben toegang tot dezelfde resources als jij. Dezelfde arbeidskrachten en talenten, dezelfde software, dezelfde verpakkingen, dezelfde vervoerders, etc.
Het is misschien niet leuk om te horen, maar in de praktijk blijkt dat slechts weinig webshops echt uniek zijn in aanbod, pricing of condities. Consumenten hebben voldoende opties en alternatieven: zij vinden jouw aanbod waarschijnlijk niet zo bijzonder als jij het vindt.
Maar er is goed nieuws; ieder bedrijf heeft iets unieks en dat ben jij zelf, de oprichter / directeur / dga of welke functienaam je ook draagt.
Jij hebt een verhaal; jouw werkervaring, jouw achtergrond, jouw inzichten en fuckups, jouw visie op ondernemen. Je hebt een eigen signatuur, een mening, een idee over het aannemen van personeel, over het runnen van je magazijn, over duurzaamheid en ga zo maar door.
Even terug naar het Tesla-voorbeeld.
Er was een tijd dat Tesla uniek was als elektrische auto met veel slimme features, en in sommige opzichten zijn ze dat nog steeds. Maar er komt wellicht een tijd dat hun techniek geëvenaard of overtroffen wordt, en dan gaan er andere krachten spelen. Dan is de branding van het merk Tesla belangrijk, maar ook het gezicht (letterlijk en figuurlijk) van Elon Musk zijn dan van belang.
Sta op als leider van de organisatie en laat jezelf zien. Mensen doen zaken met mensen. Ook als een consument een bestelling plaatst in jouw webshop kan een persoonlijke touch het verschil maken. Zorg ervoor dat mensen je aardig vinden, want als mensen je aardig vinden zijn ze eerder bereid je te geloven en bij je te kopen. En mensen vinden andere mensen aardig om vier redenen:
- de andere persoon lijkt op jou;
- de andere persoon heeft iets bereikt waar je zelf van droomt;
- de andere persoon heeft dezelfde interesse of vergelijkbare waarden en/of missie;
- de andere persoon laat merken dat hij/zij jou aardig vindt.
Door jouw verhaal zichtbaar te maken vergroot je de kans dat er een connectie ontstaat met jouw potentiële koper. Jouw content draagt bij aan meer vertrouwen en meer likeability.
Ik ben ervan overtuigd dat een personal brand een grotere bijdrage levert aan ‘vertrouwen’ dan welke andere vorm van marketing dan ook. Meer dan testimonials en keurmerken. Natuurlijk, een keurmerk staat leuk op je website, maar als jij de eigenaar van een webshop al een jaar volgt op Instagram en LinkedIn en je bent fan van z’n maandelijkse nieuwsbrief, waarin ie een inkijkje geeft in zijn werk, kijk je dan nog of zijn webshop een keurmerk heeft als je uiteindelijk besluit een bestelling te plaatsen?
Mijn advies voor webwinkeleigenaren: start vandaag met het bouwen van je personal brand! Het kan oncomfortabel zijn: misschien moet je jouw verhaal gaan doen voor een camera of moet je in een podcast vertellen over jezelf. Social media is misschien niet ‘jouw ding’ en je haat schrijven.
Zet dit van je af en ga aan de slag!
Geef mensen een inkijkje in jouw wereld, neem ze mee in jouw verhaal. Ga gesprekken aan, zet mensen aan het denken, spreek over je passie en laat het gezicht achter jouw webshop zien.
Nee, personal branding is geen quick fix of silver bullet. Het bouwen van een personal brand duurt maanden, jaren. Daarom is het maar beter om vandaag te starten. Don’t overthink, just start!
